谈及速生柳，很多人都有所耳闻，但是真正深知速生柳的却不多。速生柳闻其名而知其意，速生柳成长快，产量高，成活率高，因而深受青睐。下面我们一起共同认识一下神奇的速生柳。
速生柳是属于杨柳科柳树植物。乔木，生长潜力大，树皮幼时绿色，光滑。树冠塔形，分枝均匀。叶批针形，单叶互生，密植性跟竹子相似，故取名竹柳。
速生柳是新的柳树杂交品种，经过不断的优选优育及驯化，使得速生柳在继承了传统柳树品种众多的优点的基础上，进一步提高了该树种的速生性及抗性。速生柳品种改变了我国速生树种单一的局面，促进速生丰产林向多元化发展，为农林产业发展带来更广阔的发展空间。
速生柳的五大特点
1.用途广泛。该树种是用于工业原料林、中小径材栽培、行道树、四旁植树、园林绿化、农田防护林的理想树种。
2.速生性好。在适宜的立地条件下，竹柳的工业原料林栽培的轮伐期小径材一般为两年，中径材为三到四年，大径材为五到六年，该树种具有极高经济效益，投资回收期短。
3.高密植性。大中径材110—220株/亩，小径材500—600株/亩。该树种可提高单位土地面积经济效益，是营造工业原料林的首选树种。
4.适应性强。耐盐碱（可适应土壤PH8.0~8.5，含盐量0.8%的重盐碱地区）、耐水淹（水淹两个月仍能正常生长），湖泊滩涂、盐碱地都可栽植，扩大了造林地域、提高了土地利用率、降低了造林成本。
5.材质优良。木材基本密度好，自然白度高，不空心，不黑心是制造纤维板、细木工板、胶合板的优质原料；纸浆性能优良，优于杨树、桉树等其他速生树种。
速生柳喜光，耐寒性强，能耐零下30℃的低温，在7度以上都可以生长，适宜生长温度在15-25度；喜水湿，不耐干旱，有良好的树形，对土壤要求不严，在pH值5.0－8.5的土壤或沙地、低湿河滩或弱盐碱地均能生长，但以肥沃、疏松，潮湿土壤最为适宜。根系发达，侧根和须根广布于各土层中，能起到良好的固土作用。
速生柳的生长条件
1光照。优良的速生树种一般具有较高的光合作用和光合效率，以维持快速生长及树体的高纤维素含量。竹柳枝条全部向上生长，侧枝与主干夹角小，分枝均匀，更耐密植，树体形态比其它柳树具有更高的光合效率。在生长期太阳日照不少于1400小时的地区生长迅速。
2.温度。温暖的气候有利于速生柳的速生，当气温高于35度时，日夜温差大于10摄氏度，竹柳正常生长；低于10摄氏度则生长量下降。竹柳可耐零下30-35摄氏度的低温。
3.水分。速生柳有很强的气生根，耐水淹能力强，可忍耐两个月以上不过顶的深水淹，或浅水地造林全年泡水不致死亡。
4.土壤。速生柳喜欢土壤肥沃土地，土壤有机质含量在2%~10%的地块生长迅速；土壤孔隙度50%、透气、保水性良好的土壤中生长最快。
速生柳用途
1.速生柳木材用途。竹柳不空心、不黑心，从边到心色度洁白，未漂白前，自然白度达50－60%，且木材得浆率高（90－95%），纤维柔软。是上乘的工业用造纸原料。而且还是建筑和包装材料，还是制造胶合板和框架的优质材料，且木质细密均匀，材质好，有市场,不需为销售费心，经济效益是107速生杨的10倍以上。
2.新能源树种。我国科研人员在能源转化技术方面，对竹柳已进行了固体成型燃料、燃料乙醇、生物柴油、生物质发电/供热等技术开发．并已开发出利用纤维素废弃物制取乙醇的技术工艺．竹柳高热值、碳氮比高，高生物量，最适合对能源树种的采伐期、轮伐期以及单位产量要求。是优秀的能源林树种，其中竹柳含高热能木材或碎木屑通过物理或化学方法可加工成小颗粒燃料．这种固体成型燃料，还可供生产乙醇燃料、热解气化供气和发电等方面应用；可生产生物质快速热解油、纤维素燃料乙醇、合成液体燃料、生物质氢能源以及生物基材料。
3.观赏价值高。可作行道树，公园，别墅、铁路等风景美化。在我国广大地区，尤其在江河湖泊滩涂和“四旁”、庭院种植更具优势。整个树体主干通直，冠形较窄，上部枝条斜上生长，下部枝条垂近地面，既是一个优良的速生用材林树种，又是一个很好的观赏树种。
4.防风治沙。该品种耐瘠薄、须根系发达，能固土护岸，固沙效果十分显著；是沙区建设速生林产业的优良树种。
5.兼作套种。树林下第一年还可养鸡，套种大豆，种植保健黑土豆等，第二年种植食用菌，第三年套种人参等，是一个难得的高效农业综合开发项目。栽植美国竹柳不仅绿化环境，保护生态而且生长周期短，效益高，被称为“绿色银行”。
速生柳经济效益
竹柳由于其树冠窄小，种植密度比现在一般的速生树种要大得多，收获大径材每亩地可种植300株，平均5年采伐时单株高度可达15米左右，且正材比例高，胸径20公分以上，材积0.3立方米左右。按此计算效益，单株5年材积按照0.3立方米计算，一亩地可产近90立方米。每立方米价格按800元计算，一亩地可收益72000元。而5年每亩地投入约4000元，故5年每亩地净收入为68000元，平均每亩地年利润13600元。其5年栽培投资回报率大约为1:3.4。即只按出售原木计算，不计加工后的增值，投资1元钱的培育成本，可获得大约3.4元的收益。
